Когда гости спрашивают нас, что посмотреть на Алтае, список обычно получается длинным: Катунь, пещеры, водопады, Чемал, Телецкое озеро, перевалы и далёкие горные долины. На карте всё это находится в пределах одного региона, однако поездки сильно различаются по продолжительности. До одной достопримечательности можно добраться за двадцать минут, а до другой придётся ехать почти весь день.

«Маральник» находится в урочище Каим, примерно в сорока минутах от аэропорта Горно-Алтайска. Такое расположение позволяет посещать известные места Нижней Катуни и Чемальского района. При этом Телецкое озеро и южную часть Чуйского тракта стоит сразу рассматривать как отдельные путешествия, а не как короткие выезды после завтрака.

Тавдинские пещеры находятся примерно в двадцати минутах езды от «Маральника». Это большой карстовый массив вдоль берега Катуни, включающий более тридцати пещер. Для туристов оборудована часть ходов: внутри есть лестницы, переходы и освещение. Рядом находится Тавдинская арка — естественный сквозной проём в скале, к которому ведёт отдельная тропа.

На поездку можно выделить несколько часов, поэтому она подойдёт даже для короткого отдыха. В пещерах прохладно и местами влажно, а на отдельных участках приходится пригибаться. Понадобится закрытая обувь с нескользящей подошвой и лёгкая кофта. В июле и августе здесь бывает многолюдно, поэтому удобнее приехать утром. После прогулки можно заехать в ресторан «Птичка» by Novikov Group: он находится неподалёку от пещер, на берегу Катуни, поэтому для обеда не потребуется планировать ещё одну долгую поездку.

Озеро Ая расположено в горной котловине примерно в получасе езды от нас. Вода здесь прогревается заметно лучше, чем в Катуни, поэтому летом озеро становится одним из самых популярных мест для купания. В центре находится небольшой остров с беседкой, а вокруг оборудованы пляжные зоны. В разгар сезона на берегу бывает много отдыхающих, что стоит учитывать при выборе времени поездки.

Недалеко находится скала Чёртов палец — известная смотровая площадка над излучиной Катуни. Отсюда видны река, лесистые склоны и предгорья Алтая. К скале ведёт подъём, а заключительная часть автомобильной дороги проходит по грунту. После сильного дождя машину удобнее оставить ниже и продолжить пешком. Озеро и смотровую можно посетить за один день, но для более свободной прогулки достаточно выбрать одно из этих мест.

Камышлинский водопад находится примерно в сорока пяти минутах езды от «Маральника». Один из наиболее известных путей начинается с перехода через Катунь по подвесному мосту, после которого тропа идёт через сосновый лес. Пешеходная часть занимает около сорока минут в одну сторону и проходит вдоль реки.

Сам водопад образует два каскада на реке Камышле. Возле воды постоянно влажно, поэтому камни, лестницы и деревянные настилы могут быть скользкими. Для такой прогулки нужна закрытая обувь с хорошей подошвой, а лёгкий дождевик пригодится даже в ясный день из-за брызг. На всю поездку лучше выделить половину дня и не назначать возвращение к строго определённому часу.

Поездка в Чемал занимает ориентировочно один час сорок минут в одну сторону. Самое известное место здесь — скалистый остров Патмос посреди Катуни. На острове находится действующий деревянный храм, а попасть к нему можно по узкому подвесному мосту. Летом перед мостом нередко образуется очередь, поэтому на посещение стоит оставить больше времени, чем кажется при взгляде на карту.

От Патмоса можно пройти по Козьей тропе вдоль высокого берега Катуни в сторону Чемальской ГЭС. На отдельных участках тропа проходит рядом с обрывом, поэтому после дождя и при поездке с маленькими детьми потребуется особая осторожность. На Чемал разумно выделить целый день: выехать после завтрака, пройти выбранный маршрут, спокойно пообедать и вернуться в «Маральник» к вечеру.

Телецкое озеро входит почти во все подборки популярных мест Алтая, а из «Маральника» дорога до его северного берега занимает около четырёх часов. Основные поездки по озеру начинаются в районе Артыбаша и проходят на катерах. Расписание может зависеть от погоды и навигации, а многие водопады и удалённые участки берега доступны только с воды. Поэтому поездка туда и обратно за один день оставит слишком мало времени на само озеро.

Чуйский тракт тоже нельзя считать одной достопримечательностью. Вдоль него находятся Семинский перевал, Чике-Таман, слияние Чуи и Катуни, петроглифы Калбак-Таш, Гейзерное озеро, Курайская степь и другие места. Полноценный маршрут занимает несколько дней. Даже туристические программы по основной части тракта обычно рассчитаны минимум на две ночи, поэтому южные районы Алтая не стоит включать в обычный однодневный выезд из отеля.

Для поездки на три или четыре дня можно выбрать Тавдинские пещеры, озеро Ая или Чёртов палец, а ещё один день посвятить Камышлинскому водопаду либо Чемалу. Такой план позволяет увидеть разные стороны Алтая: пещеры, Катунь, лесной маршрут, водопад и горные панорамы. При этом каждый вечер вы возвращаетесь в знакомое место, а не переезжаете с багажом из одного района в другой.

Один день стоит оставить без дальней дороги. В «Маральнике» можно прогуляться рядом с парком маралов, отправиться на конный маршрут, сходить в бассейн, русскую баню или центр красоты и здоровья, а вечером поужинать в ресторане «Деревня». Это особенно удобно после поездки в Чемал или долгой прогулки к водопаду: утром не требуется снова рано вставать и садиться в машину.

Для первого знакомства не обязательно сразу ехать к самой дальней достопримечательности. Тавдинские пещеры, Катунь, озеро Ая, Чёртов палец и Камышлинский водопад находятся достаточно близко к «Маральнику» и не требуют нескольких дней в дороге. Чемал и остров Патмос подойдут для отдельного выезда на целый день.

Телецкое озеро, Гейзерное озеро и дальние участки Чуйского тракта заслуживают самостоятельной поездки с ночёвкой. Такое разделение помогает увидеть выбранные места внимательно и сохранить время на сам отдых. Алтай слишком большой, чтобы объехать его за несколько дней, но рядом с «Маральником» уже достаточно маршрутов для первой насыщенной поездки.